Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaine

26 mars 2026 / 29 mars 2026

Depuis 34 ans, Lecture en Tête organise le Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines qui est l’évènement phare de l’association. De notoriété nationale, il est la vitrine et l’aboutissement de tout notre savoir-faire et de notre expertise, le point de convergence de toutes les actions que nous menons en amont auprès des publics, empêchés ou non, des professionnel.les et des auteur.rices :

un événement qui soutient l’émergence et la création littéraires : le Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines est un tremplin pour la jeune littérature contemporaine francophone : chaque année, la programmation fait la part belle à 18 primo-romancier.e.s, au suivi d’auteurs (auteur.rices repéré.es dès leur premier roman et qui ont une nouvelle actualité littéraire), au lauréat du Prix Littéraire du 2e roman, et à d’autres noms de la littérature, jeunes auteur.rices ou auteur.rices confirmé.es. Depuis 30 ans, Lecture en Tête rémunère systématiquement les auteur.rices. invité.es.
un événement fédérateur autour de la lecture et de la littérature : Le Festival est un lieu de rencontres, d’échanges et de partage entre auteur.rices et lecteur.rices, mais aussi entre lecteurs eux-mêmes. Toutes nos actions de terrain autour de la sélection des premiers romans convergent vers le Festival : le lectorat des bibliothèques et médiathèques (une quarantaine de bibliothèques du département de la Mayenne partenaires chaque année), le public collégien et lycéen (environ 400 élèves), le public empêché ou éloigné de la lecture (une dizaine de structures sociales, médico-sociales et d’insertion partenaires), tous ces publics se rassemblent dans un lieu unique pour rencontrer le ou les auteur.rices qu’ils ont lu.es. Fort de son réseau de lecture publique départemental, fort de sa proposition artistique, le Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines est un festival qui favorise la mixité sociale du fait de la diversité des publics que nous touchons mais également de sa gratuité.
un événement ancré sur un territoire rural : le Festival participe à la vie culturelle et à l’attractivité du territoire mayennais, département rural de 300 000 habitants. C’est le seul événement dédié à la littérature dite adulte (à partir de 15 ans) sur le département. En amont, entre l’annonce de la sélection des premiers romans et le festival, nous mettons en oeuvre de nombreuses actions de terrain, de médiation et d’accompagnement des publics sur l’ensemble du territoire, des publics que nous touchons par le biais des bibliothèques et médiathèques, des
librairies, des établissements scolaires, des structures sociales, médico-sociales et d’insertion, des entreprises, etc.
En plus de ce déploiement territorial pour sensibiliser les publics à la lecture et à la littérature contemporaine francophone, de nombreux partenariats sont menés avec différentes structures qu’elles soient culturelles socio-culturelles, sociales et scolaires (associations culturelles, conservatoires, cinémas, festivals, établissements scolaires, etc) pour étoffer la programmation du festival et mutualiser les publics.
un événement reconnu du public, du milieu littéraire et des professionnel.les du livre : le Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines est aujourd’hui bien ancré dans le paysage littéraire national.
Quelques exemples :

à chaque édition, le Festival se voit honorer de la venue de grands noms de la littérature contemporaine francophone : Marie-Hélène Lafon en 2025, Hélène Dorion en 2024 – dont les textes sont étudiés au BAC -, Brigitte Giraud en 2023, Prix Goncourt 2023 pour Vivre vite, Mohammed Mbougar Sarr en 2022, Prix Goncourt 2022 pour La plus secrète mémoire des hommes, ou Sorj Chalandon, un fidèle de la manifestation depuis sa première venue en 2006.
sa notoriété attire un public venu des départements limitrophes (Ille et Vilaine, Sarthe, Maine-et-Loire, Loire Atlantique) et même d’autres régions. D’après une enquête réalisée au festival dernier, 35 % des sondés étaient extérieurs à la Mayenne dont 25 % de la région Pays de la Loire, 25 % de l’Ile et Vilaine, 17 % de la région parisienne, et 33 % d’ailleurs ((Normandie, Bretagne, mais également Limoges, Marseille, Toulouse, Avignon, Dunkerque, le Loiret, Lyon, Clermont-Ferrand, Charente Maritime, Aix en Provence, Kiel (Allemagne) et l’Espagne).
sa notoriété nationale dépasse également les frontières puisque le Prix littéraire Québec-France Marie-Claire-Blais récompense chaque année un.e primo-romancier.e français.e de notre sélection, et que le Festival européen du premier roman de Kiel en Allemagne, festival professionnel, accueille un primo-romancier.e de notre sélection dans l’objectif de le ou de la faire traduire.
chaque année, les maisons d’édition publient un nombre conséquent de premiers romans qu’elles nous font parvenir en grande partie ; ce sont entre 160 et 200 premiers romans que nous recevons chaque année (seuls 18 sont retenus) et mis en lecture auprès de notre comité de sélection.
un événement qui observe la société et ses enjeux : le Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines est un festival engagé de par sa spécificité programmatique, mais aussi de par le regard qu’il pose sur la société d’aujourd’hui. Nous restons attentifs et vigilants quant à une programmation en lien avec l’engagement citoyen, les enjeux sociétaux et le devenir collectif. En 2026, le festival abordait des thématiques telles que la question de genre, l’environnement, l’émancipation des femmes, notre rapport au travail, etc
Le Festival du Premier Roman et des Littératures Contemporaines se déroule durant quatre jours, sur un même site : les deux premières journées sont consacrées aux rencontres scolaires, les deux suivantes aux rencontres tout public et publics spécifiques. Chaque année, le Festival met à l’honneur 18 primo-romancier.es, rejoints par d’autres auteur.rices, entre jeunes talents et auteur.rices confirmé.es, au rythme de cafés littéraires, tables rondes, entretiens, lectures-spectacles, lectures, performances, dédicaces, films, exposition, etc…